Nytt organoid-labb gör det möjligt att odla fram ”avatarer” av mänskliga organ

Organoider är små, självorganiserande mini-organ som skapas från vuxna stamceller direkt från en patients egen vävnad, till exempel från näsa, lunga eller tarm. 

– Organoider speglar den specifika individens biologi. Genom att odla fram exempelvis näsvävnad kan vi i laboratoriet studera hur just den personens vävnad reagerar på en infektion eller på en viss behandling, säger Charlotte Thålin, adjungerad professor vid Karolinska Institutet, institutionen för kliniska vetenskaper Danderyds sjukhus (KIDS) och överläkare på Danderyds sjukhus.

Charlotte Thålin, överläkare i internmedicin, Danderyds sjukhus och adjungerad professor, KIDS. (Foto: Carin Wesström)

Denna forskning öppnar nya möjligheter för utvecklingen av mer träffsäkra och skräddarsydda behandlingar.

– Att vi nu har byggt upp och kan använda denna världsledande teknik på Danderyds sjukhus, nära patienterna, är ett viktigt steg mot mer precisionsmedicin i praktiken, säger Charlotte Thålin.

Hans Clevers, professor i molekylärgenetik vid universitetet i Utrecht, är en av världens mest inflytelserika forskare inom stamcellsbiologi och den första att odla fram organoider. Han föreläste på Danderyds sjukhus i samband med invigningen av labbet och berättade då om denna teknik som har revolutionerat hur forskarna kan närma sig mänsklig biologi och hur dessa ”avatarer” öppnar för helt nya möjligheter inom flera olika sjukdomar.

Snabbare att översätta forskning till klinisk nytta

På Karolinska Institutet finns redan flera organoidmodeller, men dessa bygger på så kallade iPSC-celler (inducerade pluripotenta stamceller). Dessa stamceller är mycket värdefulla, men de måste först programmeras om till ett embryoliknande stadium och sedan “styras” tillbaka till en viss vävnadstyp.

Vuxna stamcellsorganoider fungerar annorlunda:

• De kommer direkt från den vävnad man vill studera (till exempel luftvägsepitel).
• De är redan “specialiserade” och behöver inte programmeras om.
• De behåller vävnadens naturliga struktur, funktion och mognad.
• De speglar bättre hur en vuxen människas organ faktiskt fungerar.

– Med hjälp av organoiderna går det att studera hur sjukdomar påverkar mänsklig vävnad i realtid. Det är också både snabbare och billigare att odla fram organoider eftersom de inte behöver programmeras om. Dessutom blir försök på djur överflödiga, säger Charlotte Thålin.

Det nya organoidlabbet är en del av Kliniskt Forskningscentrum (KFC)(Extern länk), som är en stödfunktion för kliniska studier vid Danderyds sjukhus och Institutionen för kliniska vetenskaper, KI DS.